Mérida, Yucatán, a 07 de agosto de 2012.- Los cálculos renales son un padecimiento común en México y un motivo importante de las visitas a los servicios de urgencias de los hospitales, informaron especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Yucatán. Actualmente se reconoce que la formación de cálculos o “piedras” en el sistema urinario no es una enfermedad, pero sí la manifestación de diversos trastornos.

El origen de estos cálculos tiene diversas causas; se relaciona principalmente con desórdenes en el metabolismo del ácido úrico, del calcio y de los fosfatos, así como infecciones en las vías urinarias y con padecimientos como la gota y el cáncer. Las infecciones de las vías urinarias son una causa importante de cálculos infecciosos, ya que la presencia de algunas bacterias en la orina lleva a la cristalización de sustancias que habitualmente son solubles y que se eliminan con facilidad.

Los especialistas del IMSS señalaron que existen varios factores de riesgo para la formación de cálculos renales, como son tener antecedentes familiares, el trabajo extenuante, residir en zonas con clima cálido, como el nuestro, la deshidratación, beber poca agua, el hábito de ingerir alimentos ricos en sal (papas fritas, tocino ahumado, jamones, carnes saladas), calcio (leche, yogurt y sus derivados), ácido úrico (carnes rojas, embutidos, tomates, espinacas, champiñones) y suplementos vitamínicos.

Los cálculos renales se forman generalmente en el riñón y  pueden descender progresivamente por el sistema urinario. Es posible que los cálculos no causen ninguna molestia pero también pueden manifestarse con dolor que varía dependiendo del tamaño de la piedra y de su ubicación.

El dolor es de tipo cólico y se localiza en un solo lado de la región lumbar, es muy intenso, acompañado por náuseas o vómitos, sudoración e incluso elevación de la presión arterial y de la frecuencia cardiaca. Otras manifestaciones son la urgencia de orinar, sensación de orinar incompleta, aumento en la frecuencia de las micciones y presencia de sangre en la orina.

Para diagnosticar este padecimiento se requieren estudios especiales que requieren la preparación del paciente. En urgencias, un médico experimentado puede reconocer un cólico nefrítico, siendo así canalizará al paciente con un urólogo para practicarle estudios a fondo.

El tratamiento definitivo es distinto para cada paciente, pues depende de la causa específica que precipitó la formación de las piedras y su localización.

No todos los pacientes con cálculos renales requieren tratamiento quirúrgico, pero en ciertas situaciones éste suele aplicarse. Actualmente los urólogos pueden tratar las piedras urinarias sin necesidad de cirugía abierta, fragmentando la piedra desde afuera o introduciendo instrumentos en la vía urinaria.

A los pacientes con cálculos renales se les recomienda que tomen los líquidos necesarios para producir de dos a tres litros de orina al día, así como incrementar la ingesta de líquidos cuando realicen actividades extenuantes y durante el verano. Además, deben de evitar el consumo excesivo de sal, carnes rojas y alimentos ricos en ácido úrico.

En el IMSS Yucatán se registra un promedio de cuatro mil 140 consultas por cálculos renales, siendo los derechohabientes de 30 a 39 años de edad los  más afectados.