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Narcolpesia, un trastorno del sueño

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Narcolpesia, un trastorno del sueño

221012imss-epilepsiaMérida, Yucatán, a 20 de noviembre de 2012.- La narcolepsia es un trastorno que se caracteriza por tendencias del sueño anormales en las que se incluye una excesiva somnolencia durante el día y la alteración del sueño nocturno. La narcolepsia también se caracteriza por las alucinaciones durante el periodo de sueño-vigilia, explicaron los especialistas del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Yucatán.

No se ha logrado aún determinar cuáles son las causas de este trastorno, sin embargo se ha mencionado que el estrés, los cambios súbitos del ritmo vigilia-sueño, algunas infecciones como la mononucleosis infecciosa y los traumatismos craneales podrían ser algunos de los desencadenantes de esta enfermedad. Asimismo, se trata de una enfermedad familiar, de probable origen genético y aparece tanto en hombres como en mujeres.

Los síntomas suelen iniciarse en la adolescencia o al comienzo de la edad adulta, sin que exista enfermedad previa, y persisten durante toda la vida. Una persona con narcolepsia puede tener una crisis de sueño en cualquier momento y el deseo de dormir sólo podrá resistirlo temporalmente. La persona despierta del sueño narcoléptico con igual facilidad que del sueño normal, pueden producirse una o varias crisis al día y es habitual que cada una de ellas se prolongue durante una hora o menos. Es más probable que las crisis se presenten en situaciones monótonas como las reuniones aburridas o la conducción prolongada por autopistas.

La persona afectada de narcolepsia puede manifestar una parálisis momentánea sin pérdida de la consciencia, así como sentimientos de enfado, temor, alegría, gozo, o sorpresa. Dicha persona puede experimentar una debilidad en las extremidades, puede soltar lo que esté sosteniendo en las manos o puede caerse. Como el paciente no puede mover las extremidades ni abrir los ojos, le provoca mucha ansiedad y miedo. Sin embargo, aunque estos episodios pueden durar hasta diez minutos, terminan espontáneamente.

Los especialistas del IMSS mencionaron que pueden producirse alucinaciones vívidas en que la persona tiene ilusiones visuales o auditivas, al inicio del sueño o, con menor frecuencia, al despertar. Las alucinaciones son semejantes a las de los sueños normales, pero más intensas.

Señalaron que aunque el diagnóstico por lo general está basado en los síntomas, no significa necesariamente que indiquen un trastorno narcoléptico. Los fenómenos de cataplejía, parálisis del sueño y alucinaciones se presentan con frecuencia en niños pequeños y a veces en adultos sanos que no manifiestan otros trastornos del sueño, por lo que es importante que su médico sea el que le de un diagnóstico para que éste sea el correcto.

Es aconsejable que las personas que sufren narcolepsia tomen descansos de 15 minutos durante el día y eviten consumir comidas pesadas. El descanso nocturno debe ser suficiente para evitar la descompensación en el ciclo del sueño. Por otra parte, si la persona desempeña actividades monótonas como leer, ver la televisión, ir en autobús, escuchar música o después de una comida copiosa los ataques se repiten de modo más frecuente. La risa prolongada también puede provocar un nuevo episodio.

La narcolepsia afecta a un 0.5 por ciento de la población y principalmente se presenta en niños y jóvenes.

En el IMSS Yucatán se diagnosticaron y atendieron 23 casos durante el año pasado. En el presente año, se han diagnosticado y se encuentran bajo tratamiento 10 casos más.

Si usted o un familiar presentan los síntomas descritos, los especialistas recomiendan acudir a su médico familiar a fin de que le brinde la atención y tratamiento que requiera.

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