Mérida, Yucatán, a 16 de noviembre de 2012.- La Noche de las Estrellas es una fiesta astronómica organizada por más de 200 instituciones de toda la República y en colaboración con el hermano país de Francia a través de su embajada en México.

El evento se realiza una vez al año de manera simultánea en múltiples sedes en todo el país y en torno a una misma temática, en este 2012 será: “El Universo Maya”. El próximo 17 de noviembre, de 18 a 23 horas, en la sede del Parque Zoológico Animaya habrá conferencias, talleres, exposiciones, observaciones a simple vista y con telescopios, así como eventos culturales y artísticos.

La Noche de las Estrellas se ha realizado en México en tres ocasiones con gran éxito, congregando a más de 210 mil  personas y poniendo a disposición del público más de 3,000 telescopios.

México y Francia tienen una larga tradición de divulgar la astronomía y de cooperación científica que se remonta al siglo XIX. Ya desde entonces los aficionados a la astronomía acostumbraban mostrar el cielo a los paseantes del centro histórico de la Ciudad de México, en el Observatorio Popular «Francisco Díaz Covarrubias».

Actualmente existen decenas de sociedades de astrónomos aficionados surgidas dentro de esta tradición y repartidas a lo largo y ancho del país, las que han acumulado gran experiencia compartiendo sus conocimientos sobre el cielo con el público, y en el manejo de instrumentos astronómicos. Esta experiencia se puso de manifiesto en la magna observación masiva del Eclipse Total de Luna, que se llevó a cabo en diversos sitios de México, por ejemplo en el zócalo de la Ciudad de México el 20 de febrero de 2008, en la que se conjuntaron más de cien telescopios y unos 30 mil observadores, en el caso particular de Mérida, el evento fue menor, con 4 telescopios y unas 300 personas que acudieron a observar este fenómeno.

En Francia, se realiza desde 1991 el Festival de la Astronomía. El segundo sábado del mes de agosto, en más de 400 lugares, el público en general es esperado por astrónomos aficionados y profesionales, quienes muestran, comentan y explican los objetos y fenómenos celestes.

Es así que en la Ciudad de México se conjuntaron varias Instituciones de Investigación y Educación Superior como la UNAM,  INAOE, Instituto de Astronomía de la UNAM, Planetario del IPN, Grupos astronómicos, Asociación Mexicana de Planetarios, entre otros, junto con  representantes de la Embajada de Francia en México y representantes de la Alianzas Francesas en México, con la finalidad de conformar un Comité Nacional e invitar a Instituciones y grupos astronómicos de los diversos Estados de todo México a llevar a cabo un evento a nivel Binacional sin precedentes.

Se llevaron a cabo varias reuniones, donde se invito a conformar Comités Locales para organizar el evento de “Noche de las Estrellas” en diversas sedes en todo México.